JAKARTA — Badan Sepak Bola Dunia (FIFA) tengah menghadapi badai kredibilitas terbesar dalam sejarah modern mereka. Keputusan mengejutkan organisasi pimpinan Gianni Infantino yang menganulir kartu merah striker bintang Amerika Serikat, Folarin Balogun, dinilai sebagai bukti nyata runtuhnya independensi sepak bola di bawah tekanan politik global.
Kasus ini mencuat setelah Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, secara terbuka mengakui telah menghubungi Presiden FIFA guna memprotes hukuman kartu merah yang diterima Balogun saat laga melawan Bosnia-Herzegovina. Intervensi politik tingkat tinggi ini membuahkan hasil: FIFA secara kontroversial menangguhkan sanksi tersebut, sehingga sang pemain diizinkan tampil dalam laga krusial babak 16 besar melawan Belgia.
Inkonsistensi Nyata dan Tudingan Berbahaya Trump
Langkah FIFA menganulir hukuman otomatis satu pertandingan bagi Balogun memicu kecaman keras dari berbagai pencinta sepak bola dunia, yang melihatnya sebagai bentuk inkonsistensi akut. Selama ini, FIFA selalu bersikap kaku terhadap regulasi disiplin di lapangan hijau. Namun, aturan tersebut mendadak lentur ketika melibatkan kepentingan negara adidaya.
Dikutip dari detikNews, Trump tidak hanya melobi di balik layar, tetapi juga melontarkan kritik pedas secara terbuka ke publik. Ia membela Balogun dan menuding bahwa insiden di lapangan murni kecelakaan, bukan pelanggaran.
“Itu bahkan bukan pelanggaran. Itu adalah dua orang yang berlari dengan kecepatan penuh yang kebetulan bertabrakan,” ujar Trump di Gedung Putih.
Tak sampai di situ, Trump bahkan menyerang kredibilitas korps baju hitam dengan menyebut wasit yang memimpin laga tersebut memiliki rekam jejak yang mencurigakan.
“Wasit ini—yang agak mencurigakan jika Anda memeriksa masa lalunya… Dia membuat keputusan yang tidak dapat dipercaya siapa pun,” tambah Trump secara agresif.
Meskipun Trump berkilah tindakannya hanyalah “meminta peninjauan ulang” dan mengklaim tidak tahu arti mendalam dari kartu merah, intensitas teleponnya ke FIFA—yang dilaporkan terjadi hingga tiga kali—menunjukkan tekanan politik yang sangat masif.
Belgia Murka, Sebut Prinsip Fair Play Telah Mati
Kubu Belgia, yang menjadi lawan AS di babak 16 besar, merespons keputusan FIFA ini dengan kemarahan besar. Federasi Sepak Bola Belgia (RBFA) secara resmi menyatakan keberatan mereka dan menilai bahwa integritas Piala Dunia 2026 telah dinodai oleh preseden buruk ini.
Dalam pernyataan resminya, RBFA menegaskan sedang mengkaji semua opsi hukum demi melindungi nilai-nilai dasar olahraga.
“Demi menjaga hak-hak sah seluruh tim peserta dan melindungi prinsip dasar fair play (sportivitas) dalam olahraga kami, baik di Piala Dunia FIFA kali ini maupun pada edisi-edisi turnamen mendatang, RBFA sedang mengkaji semua opsi yang mungkin diambil,” tulis pernyataan resmi Federasi Belgia.
Perwakilan dari Belgia menyatakan bahwa protes mereka bukan sekadar urusan taktis demi menghentikan striker AS, melainkan sebuah perjuangan moral untuk membela etika sepak bola secara umum. Mereka menyayangkan sikap FIFA yang dinilai penakut dan tunduk di bawah ketiak kekuasaan pemerintah Amerika Serikat.
Batas Merah yang Dilanggar
Kecaman tidak hanya datang dari Belgia. Konfederasi Sepak Bola Eropa (UEFA) turut bersuara keras dan menyatakan bahwa FIFA telah melewati “batas merah” yang membahayakan masa depan sepak bola dunia. Tokoh sepak bola internasional, termasuk mantan pelatih Liverpool Jurgen Klopp, turut menyentil fenomena ini dengan menyebutnya sebagai hal yang “gila” ketika dua orang yang tidak paham esensi sepak bola bisa mengatur regulasi turnamen terbesar di dunia demi ego politik.
Dengan keputusan ini, FIFA di bawah Gianni Infantino dinilai telah menciptakan sejarah kelam: membiarkan lapangan hijau diintervensi secara telanjang oleh kekuasaan politik Gedung Putih, menghancurkan slogan Fair Play yang selama ini mereka agungkan sendiri.
sementara itu berdasakan hasil laga 16 besar selasa, Amerika Serikat akhirnya tetap terhenti di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah takluk 1-4 dari Belgia di Luman Field, Selasa (7/7/2026) pagi WIB. Tuan rumah tidak mampu mengimbangi efektivitas lawan sepanjang laga. Hasil ini memastikan Belgia melaju ke perempat final untuk menantang Spanyol. sedang Amerika sebagai tuan rumah kita hanya akan mengisi waktunya sebagai penonton laga berikutnya.
